„Ich lebte im Paradies, in das Rio Ferdinand zieht – ich musste weg“

Rio Ferdinand überraschte viele seiner Fans mit der Ankündigung , Großbritannien zu verlassen und mit seiner Familie in die sonnigeren Gefilde eines beliebten Touristen-Hotspots zu ziehen. Der ehemalige englische und Manchester United- Verteidiger sagte, er werde mit seiner Frau Kate und ihren beiden Kindern, die noch in der Ausbildung sind, in das sonnige Paradies Dubai ziehen.

Rio gab als Gründe für seinen Wunsch, ihr Leben auf den Kopf zu stellen, unter anderem eine bessere Work-Life-Balance , Sicherheit für seine Familie und eine bessere Ausbildung für seine Kinder im Vergleich zu dem, was sie in Großbritannien erhielten. Der emiratischen Zeitung The National sagte er: „Lebensstil, Sicherheit, Wetter und einfach ein neues Leben. Ich wollte ein neues Kapitel. Wir verbrachten Zeit mit ein paar Freunden von Kate, die dort lebten, und ich sah einfach eine andere Seite davon. Ich habe dort auch ein Geschäft, Football Escapes.“

„Ich habe über einen Umzug nachgedacht, dann sind wir im Februar noch einmal zurückgefahren, um uns vorsichtshalber die Schulen anzusehen, und da kam mir der Gedanke. Das war für mich fast wie ein großer Schock, denn das Bildungssystem fühlte sich anders an, besser für meine Kinder.“

Laut The Telegraph wanderten 2021 30.000 Briten nach Dubai aus, 2022 35.000 und 2023 40.000. Auf den ersten Blick scheinen die Gründe für die Flucht von Menschen wie Rio in die bevölkerungsreichste Stadt der Vereinigten Arabischen Emirate überzeugend: besseres Wetter, keine Einkommenssteuer und erschwingliche Immobilien (zumindest für manche).

Dubai ist laut dem jährlichen Lebenshaltungskosten- Ranking des Beratungsunternehmens Mercer der 15. teuerste Wohnort der Welt. Zum Vergleich: London liegt sieben Plätze höher auf Platz 8 und wird nur von Städten wie Hongkong, Singapur und New York City übertroffen.

In den letzten Jahren haben sich jedoch viele Briten diesem Trend widersetzt und beschlossen, in ihre Heimat zurückzukehren . Einige von ihnen machten die steigenden Lebenshaltungskosten und – entgegen der Behauptung des ehemaligen englischen Nationalspielers – die fehlende Work-Life-Balance dafür verantwortlich.

Eine dieser Personen war Natalie Goodall, die sagte, sie habe mörderische 80-Stunden-Wochen und betonte, die glitzernde Stadt biete keine Möglichkeit, von der Arbeit abzuschalten. Der 32-Jährigen wurde mit 18 Jahren eine Stelle als Golftrainerin in Dubai angeboten, nachdem sie Praktika an einer dortigen Golfakademie absolviert hatte.

Sie ergriff die Chance und wohnte zunächst bei einem Freund und dann bei verschiedenen Familienmitgliedern, bevor sie ihre eigene Wohnung in Damac Hills fand, berichtet der Mirror . Der Lebensstil in Dubai wurde jedoch unerträglich , da das „Geschäftsmodell“ der Stadt keine „Work-Life-Balance“ zuließ.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich Dubai jemals verlassen würde“, sagte sie. „Ich habe an einer der besten Golfschulen der Welt gearbeitet. Und die Stadt war einfach atemberaubend. An meinem freien Tag bin ich an den Strand gegangen, und wenn man dort die Seele baumeln ließ, konnte man eine verdammt gute Zeit haben.“

„Aber hinterher schaut man auf seinen Kontostand und denkt sich: ‚Oh Mist‘. Aber das Geschäftsmodell da draußen – da gibt es keine Work-Life-Balance.“

„Ich kam nach 12-Stunden-Tagen um 21 Uhr zu meinem Partner nach Hause und konnte mich kaum unterhalten, weil ich so müde war. In meinem letzten Jahr sagte ich ihm: ‚Das kann ich nicht‘ – man weiß, wann die Zeit abgelaufen ist. Es ist ein sehr glamouröser Ort und ich sehe, dass der Umzug dorthin ein Trend ist – aber alles hat seine Schattenseiten.“

Natalie flog mit 18 Jahren nach Dubai, um dort an einer Golfakademie verschiedene Praktika zu absolvieren. Mit 21 Jahren hatte sie bereits eine Festanstellung als Assistenztrainerin und strebte gleichzeitig ihre Qualifikation zur zertifizierten Golflehrerin bei der PGA (Professional Golfers' Association) an.

Zunächst wohnte sie bei einer Schulfreundin, bevor ihre Eltern auszogen, als ihr Vater, der in der Ölindustrie arbeitete, versetzt wurde – und sie bei ihnen lebte. Nach zwei Jahren begann sie, mit finanzieller Unterstützung ihrer Eltern eine eigene Wohnung zu mieten, da sie kaum die Kaution aufbringen konnte.

Ihren einzigen freien Tag in der Woche, der auf den Montag fiel, verbrachte Natalie entweder damit, am Meer zu entspannen oder die atemberaubenden Sehenswürdigkeiten Dubais zu erkunden, um ihre Zeit in dieser herrlichen Umgebung optimal zu nutzen.

„Es war fantastisch“, sagte sie. „Das Wetter war wie in Spanien, sogar im Winter. Ich habe die Oper und viele Konzerte gesehen und meinen Geburtstag im Burj Al Arab Hotel verbracht, das war einfach toll. Die Golfplätze waren auch unglaublich und das Essen und der Service waren fantastisch.“

Zu diesem Zeitpunkt verdiente sie etwa 25.000 bis 30.000 Pfund pro Jahr. Die hohen Lebenshaltungskosten in Dubai bedeuteten jedoch, dass sie sich den luxuriösen Lebensstil, den sich viele wünschen, nicht leisten konnte. Sie gab zu: „Das war nicht nachhaltig. Ich verdiente gerade so viel Geld, um zu überleben – im Dienstleistungssektor musste man hart arbeiten. Ich arbeitete sechs Tage die Woche und konnte es mir nicht leisten, meine Stunden zu reduzieren.“

Nachdem sie 2017 ihren Expat-Freund Will Coan (34) kennengelernt hatte, zogen sie zusammen, doch Natalie fühlte sich zunehmend überfordert. Sie erklärte: „Man fühlt sich selbst, die Arbeit und das Zeitmanagement sind nicht mehr so ​​gut, die Ernährung ist völlig überflüssig.“

„Ich habe nie daran gedacht, Dubai zu verlassen, aber das ist nicht nachhaltig. Als ich älter wurde, begann ich zu denken: ‚Wie zum Teufel soll ich hier leben?‘ Es liegt nicht an einer einzelnen Person – es ist einfach das Geschäftsmodell dort.“

Im September 2019 zog sie von Dubai zurück nach Großbritannien und fand Arbeit auf Guernsey, nachdem sie die erforderlichen Golfqualifikationen für eine Trainertätigkeit erworben hatte. Neun Monate später beendete Will, der in der Lebensmittelproduktion gearbeitet hatte, seinen Vertrag und kehrte ebenfalls nach Großbritannien zurück.

Natalie lebt mittlerweile zufrieden in West Parley in Dorset und gestand, dass sie eine Rückkehr nach Dubai, wo ihre Eltern noch immer leben, nur für eine Auszeit in Erwägung ziehen würde – und wenn ihr dafür ein „riesiges Gehalt“ geboten würde.

Sie sagte: „Ich glaube, es gibt Leute, die umziehen, weil sie dort Urlaub gemacht haben und sagen: ‚Scheiß drauf, ich wohne hier.‘ Es ist wie ein Trend – genauso wie Ellen DeGeneres in die Cotswolds gezogen ist .“

„Dubai ist ein glamouröser Ort, kann aber in bestimmten Situationen auch unglamourös sein. Man muss sich die Möglichkeiten ansehen und abwägen, ob es das Richtige für einen ist. Wer mit hohen Erwartungen dorthin geht, könnte enttäuscht werden.“